Preparazione del campione: Un campione indisturbato di terreno viene accuratamente prelevato dal sito di interesse. Questo campione viene poi sagomato in forma cilindrica e inserito all'interno di un anello rigido (l'edometro) che impedisce qualsiasi deformazione laterale. Il campione è posto tra due pietre porose che permettono il drenaggio dell'acqua sia dalla parte superiore che inferiore.
Applicazione del carico: Il campione all'interno dell'edometro viene sottoposto a una serie di incrementi di carico verticale applicati gradualmente tramite un sistema di pesi o un pistone meccanico. Ogni incremento di carico viene mantenuto costante per un periodo di tempo sufficiente affinché il terreno si consolidi sotto quella pressione, ovvero affinché l'acqua interstiziale in eccesso venga espulsa e il cedimento primario si completi.
Misurazione della deformazione: Durante ogni stadio di carico, viene misurata la variazione di altezza (cedimento) del campione nel tempo utilizzando un comparatore o un trasduttore di spostamento. Queste misurazioni permettono di tracciare la curva di consolidazione (cedimento in funzione del tempo) per ogni incremento di carico.
Elaborazione dei dati: Al termine della prova, vengono elaborati i dati ottenuti per costruire la curva edometrica, che rappresenta la relazione tra la tensione verticale efficace (σ′) applicata e la deformazione verticale unitaria (ε) o l'indice dei vuoti (e) del terreno.
Determinazione del modulo edometrico: Il modulo edometrico (Eoed​) per un determinato intervallo di stress può essere calcolato come il rapporto tra l'incremento di stress verticale (Δσ′) e la corrispondente deformazione verticale unitaria (Δε) in quell'intervallo sulla curva edometrica:

Eoed​=ΔεΔσ′​

Informazioni aggiuntive ottenibili dalla prova edometrica:

Oltre al modulo edometrico, la prova edometrica fornisce anche altri importanti parametri geotecnici, tra cui:

Coefficiente di consolidazione primaria (cv​): Indica la velocità con cui avviene la consolidazione.

Pressione di preconsolidazione (σp′​): La massima pressione efficace a cui il terreno è stato sottoposto in passato.

Indice di compressione (Cc​): Indica la compressibilità del terreno nello stato normalconsolidato.

Indice di rigonfiamento (Cs​ o Cr​): Indica la tendenza del terreno a rigonfiarsi quando viene scaricato.

Coefficiente di compressibilità volumetrica (mv​): La variazione di volume unitaria per un incremento unitario di pressione efficace (mv​=1/Eoed​).